테크니컬 아티스트(TA)는 게임 개발 업계에서 고용 안정성이 높은 직군으로, 프로그래머나 아티스트가 꺼리는 기술적, 예술적 업무를 모두 수행하는 '해결사' 역할을 합니다. 🛡️
TA는 아티스트를 돕는 기술 전문가로서 무지개빛 모닥불 쉐이더, 닥터 스트레인지 포탈 이펙트, 원신풍 카툰 쉐이더 등 다양한 그래픽 기술을 연구하고 적용합니다. 🎨
그래픽 기술 연구 외에도 텍스처 압축 포맷 효율성 분석, 유니티 신규 렌더러 테스트, 실사풍에서 서브컬처풍으로의 아트 스타일 전환 등 광범위한 업무를 담당합니다. 🔬
전통적인 TA 역할에는 파이썬 기반 툴 개발(예: 맥스 플러그인), HLSL 쉐이더 최적화, 게임 엔진 프로파일링 및 최적화가 포함됩니다. 🛠️
애니메이션 분야에서는 리깅, 커스텀 애니메이션, 애니메이션 관련 툴 개발 등 리거의 역할까지 수행하며, 이는 TA의 업무 영역 중 하나로 간주됩니다. 🤸
TA에게 요구되는 핵심 역량은 렌더러 기본 지식, 라이트/그림자 구현 이해, 쉐이더(Shader Graph, HLSL), 파티클(Shuriken, VFX Graph, Houdini), 2D/3D 기술 R&D, 다양한 스크립팅 언어(Python, C#, HLSL), 게임 엔진 및 DCC 툴 전문성, 게임 제작 파이프라인 전반에 대한 이해입니다. 📚
방대한 업무 범위로 인해 최근에는 그래픽스 TA와 툴/엔진 TA로 분업화되는 추세이며, TA는 끊임없이 학습해야 하는 직군입니다. 🧑💻
TA로의 첫걸음으로 쉐이더와 VFX(파티클) 공부를 추천하며, 특히 노드 기반의 쉐이더 그래프를 통해 시작하는 것이 효과적입니다. 🚀
쉐이더는 컴퓨터 그래픽스에서 빛과 색상을 조작하는 작은 프로그램으로, 버텍스(정점)와 픽셀 정보를 입력받아 처리 후 화면에 색상으로 출력합니다. 🌈
GPU의 병렬 처리 능력을 활용하여 쉐이더는 렌더 파이프라인 중간에서 버텍스 쉐이더(정점 변형)와 프레그먼트 쉐이더(픽셀 색상 조작)를 실행합니다. ⚡
쉐이더 그래프는 노드 기반의 시각적 툴로, Lit(광원 고려) 및 Unlit(광원 무시) 쉐이더를 생성하고 필요에 따라 전환할 수 있습니다. 💡
버텍스 쉐이더 예제로 사인 파형을 이용해 깃발이 바람에 휘날리는 듯한 정점 애니메이션 효과를 구현하는 방법을 시연했습니다. 🚩
프레그먼트 쉐이더 예제로 노이즈와 알파값을 조작하여 오브젝트가 녹아내리는 듯한 디졸브 효과를 구현하는 방법을 설명했습니다. 🔥
쉐이더 그래프에서 자주 사용되는 노드로는 샘플 텍스처 2D, 타임, UV, 신 컬러(입력), 사칙연산, Lerp, Clamp, Saturate, 사인/코사인(수학), Split, Combine, Swizzle(채널), Flipbook, Rotate, Tiling And Offset(UV), Simple Noise, Gradient Noise(노이즈) 등이 있습니다. ➕
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